नई दिल्ली, 13 नवंबर (प्रेस ब्यूरो)।
भारतीय महिला हॉकी टीम के मुख्य कोच शॉर्ड मारिन ने आगामी मध्य प्रदेश महिला एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी, जो 19 से 28 नवंबर तक भोपाल में आयोजित होगी, से पहले टीम में अधिक गहराई, बहुमुखी प्रतिभा और प्रतिस्पर्धा बढ़ाने की बात कही। तीन‑बार की चैंपियन भारत को चीन, जापान, दक्षिण कोरिया, थाईलैंड और मलेशिया जैसे दावेदारों से मुकाबला करना होगा।
जापान में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने के बाद टीम अब इस महत्वपूर्ण टूर्नामेंट की तैयारी में जुटी है। शॉर्ड मारिन ने कहा कि खिलाड़ियों को विभिन्न पोजीशन पर खेलने के लिए तैयार करना और उभरती प्रतिभाओं को मौका देना मुख्य लक्ष्य है। उन्होंने कहा, “हम टीम में अधिक गहराई तैयार करने में लगे हैं, जिससे अभ्यास सत्र भी अधिक प्रतिस्पर्धी बन रहे हैं। खिलाड़ी इसे समझते हैं और अपना सर्वश्रेष्ठ दे रहे हैं।”
इंटरनेशनल स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स, नाथू बरखेड़ा, में नए स्टेडियम और पिच की चुनौती को लेकर उन्होंने कहा, “यह परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढालने की बात है। एशियाई खेलों की पिच कठिन और ऊबड़‑खाबड़ थी, इसलिए हमें इस बारे में अधिक चिंतित नहीं होना चाहिए; विरोधी टीमों को भी यही परिस्थितियां झेलनी होंगी।”
पोजीशन‑स्विचिंग की योजना पर शॉर्ड मारिन ने कहा, “यदि कोई खिलाड़ी चोटिल हो जाए, विशेषकर ओलंपिक जैसे बड़े टूर्नामेंट में, तो यह मददगार सिद्ध होगा।” उन्होंने उदाहरण दिया, “ईशिका सामान्यतः स्ट्राइकर हैं, लेकिन अब कभी‑कभी मिडफ़ील्डर की भूमिका भी निभा रही हैं। रुतुजा (दादासो पिसाल) भी इसी तरह का प्रयोग कर रही हैं। हमें देखना है कि इससे हमारी रणनीति को कितना फायदा होगा।”
युवा खिलाड़ियों को अवसर देने की बात करते हुए उन्होंने कहा, “पूजा (साहू) जैसी युवा खिलाड़ी को मौका मिलेगा, ज्योति सिंह पहली बार टीम में होंगी और मुमताज भी लंबे समय बाद वापसी कर रही हैं। यह मंच उनके लिए क्षमता दिखाने का अच्छा अवसर है।”
चीन सहित मजबूत टीमों के खिलाफ खेलने की चुनौती को लेकर उन्होंने कहा, “दूसरी टीमें कौन‑सी टीम लेकर आएंगी, यह नहीं पता, पर हमारा फोकस वही रहेगा जिसपर मैं पूरे साल ज़ोर देता रहा हूँ—स्वयं पर ध्यान देना, एशियाई खेलों के बाद किन क्षेत्रों में सुधार चाहिए, यह देखना। विरोधी टीम चाहे कोई भी हो, फर्क नहीं पड़ेगा।”
बेंगलुरु के शिविर में किए गए काम को अब टूर्नामेंट के दबाव में देखना है। आगामी एफआईएच प्रो लीग और दिसंबर‑जनवरी के अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रमों को देखते हुए शॉर्ड मारिन ने कहा, “खिलाड़ियों को मानसिक और शारीरिक रूप से तरोताजा रखना है, लेकिन तैयार भी रहना है। हॉकी इंडिया लीग के बाद छोटा ब्रेक और फिर फ़रवरी में अर्जेंटीना व जर्मनी के खिलाफ खेलना आसान नहीं होगा। अंतरराष्ट्रीय स्तर की लय में वापस लौटना हमेशा चुनौतीपूर्ण रहता है, लेकिन हम अपनी लड़कियों को जल्दी से उस स्तर पर लाने की पूरी कोशिश करेंगे।”