उज्जैन, 12 नवंबर (हि.स.)— मध्य प्रदेश के उज्जैन में स्थित विश्व प्रसिद्ध श्री महाकालेश्वर मंदिर में इस गुरुवार सुबह भस्म आरती के अवसर पर भगवान महाकाल को राजसी रूप में सजाया गया। रजत मुकुट, चाँदी की मुंडमाल, रुद्राक्ष की माला और सुगंधित फूलों से सुसज्जित महाकाल का दर्शन कर श्रद्धालु भावविभोर हो उठे। आरती के दौरान बड़ी भीड़ ने भाग लिया और जयकारों से मंदिर का वातावरण गूँज उठा।
परम्परा अनुसार, सुबह चार बजे मंदिर के पट खोले गये। पुजारी‑पंडितों ने गर्भगृह में स्थित देवियों‑देवताओं का पूजन किया तथा महाकाल को जलाभिषेक दिया। पाँच प्रकार के पदार्थ—दूध, दही, घी, शहद, शक्कर और फलों का रस—से बनी पंचामृत से अभिषेक‑पूजन किया गया। प्रथम घंटा बजते ही हरिओम जल अर्पित किया गया और मंत्रोच्चार के साथ विस्तृत पूजा-अर्चना संपन्न हुई।
पूजन के पश्चात् कपूर आरती की गई। महाकाल को भांग, चंदन और गुलाब के सुगंधित पुष्पों की मालाएँ अर्पित की गईं। उसके बाद ज्योतिर्लिंग को वस्त्र में लपेटकर विधिपूर्वक भस्म में डुबोया गया। महानिर्वाणी अखाड़ा की ओर से भस्म अर्पित किया गया और भस्म आरती के बाद भगवान को रजत श्रृंगार किया गया। उन्हें शेषनाग का रजत मुकुट, रजत मुंडमाल, रुद्राक्ष की माला तथा अन्य आभूषणों से सजाया गया। भांग, ड्रायफ्रूट और सुगंधित फूलों से सजे महाकाल को फल‑मिठाई का भोग अर्पित किया गया।
भस्म आरती में भाग लेने वाले भक्तों ने भगवान महाकाल का दर्शन कर आशीर्वाद प्राप्त किया। दर्शन के दौरान कई श्रद्धालु नंदी महाराज के भी दर्शन करने लगे और परम्परा के अनुसार नंदी के कान में अपनी मनोकामनाएँ व्यक्त कीं। माना जाता है कि भस्म अर्पण के बाद महाकाल निराकार से साकार स्वरूप में भक्तों को दर्शन देते हैं, जिससे मंदिर परिसर में निरंतर जयकारें गूँजती रहीं।