मेलबर्न, 09 नवंबर (प्रेस ब्यूरो)। आगामी न्यूजीलैंड टेस्ट सीरीज की तैयारियों के तहत ऑस्ट्रेलिया के ग्यारह प्रमुख टेस्ट खिलाड़ी अगले एक महीने में क्रमशः शेफील्ड शील्ड के विभिन्न दौरों में भाग लेंगे। चयन समिति के अध्यक्ष जॉर्ज बेली ने सोमवार को बताया कि कूपर कोनोली, एलेक्स कैरी, कैमरन ग्रीन, जोश इंग्लिस और अनुभवी ओपनर स्टीव स्मिथ पाँचवें दौर में अपनी-अपनी राज्य टीमों के साथ खेलेंगे। वहीं मार्नस लाबुशेन, माइकल नेसर, मैट कुहनेमन, ब्यू वेबस्टर और नाथन लियोन चौथे दौर में मैदान में उतरेंगे।
बेली ने कहा, “मार्नस, माइकल नेसर, मैट कुहनेमन, ब्यू वेबस्टर और नाथन लियोन शेफील्ड शील्ड के चौथे दौर में खेलने की तैयारी कर रहे हैं। एलेक्स कैरी और स्टीव स्मिथ पाँचवें दौर में टीम से जुड़ेंगे। कूपर कोनोली, कैमरन ग्रीन और जोश इंग्लिस भी पाँचवें दौर में भाग लेंगे। उनका लक्ष्य स्पष्ट रूप से टेस्ट सीरीज की तैयारी करना है। स्कॉट बोलैंड के पाँचवें दौर में खेलने की पुष्टि अभी बाकी है।
बेली ने पहले यह स्पष्ट किया था कि लाबुशेन को पहले टेस्ट के चयन के दायरे में नहीं रखा गया है और पूरी श्रृंखला से बाहर रहने की संभावना है।
शेफील्ड शील्ड का चौथा दौर बुधवार से शुरू होगा। मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर विक्टोरिया बनाम वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया का सामना होगा, जबकि न्यू साउथ वेल्स साउथ ऑस्ट्रेलिया और क्वींसलैंड तस्मानिया से भिड़ेंगे। पाँचवें दौर की शुरुआत 22 नवंबर से होगी, जिसमें पुरानी प्रतिद्वंद्वी न्यू साउथ वेल्स और क्वींसलैंड आमने-सामने होंगे। इस मैच में स्टीव स्मिथ और मार्नस लाबुशेन के बीच संभावित टकराव को विशेष आकर्षण माना गया है।
साउथ ऑस्ट्रेलिया के तेज़ी वाले बल्लेबाज ट्रेविस हेड और क्वींसलैंड के नये सलामी जोड़ीदार मैथ्यू रेनशॉ की वापसी की तिथि अभी तय नहीं हुई है; लगातार आने वाले टेस्ट शेड्यूल को देखते हुए उन्हें आराम दिया जा सकता है।
स्टीव स्मिथ दक्षिण अफ्रीका सीरीज के बाद गर्दन की चोट से उबरने के लिए न्यूयॉर्क में थे। बेली ने बताया कि ऑस्ट्रेलिया लौटने पर ही मेडिकल टीम उनकी खेल योग्यता की पुष्टि करेगी। स्मिथ का अनुमानित वापसी दिनांक 14‑15 नवंबर है, जिसके बाद वह पाँचवें दौर में उपलब्ध होंगे।
मुख्य तेज़ गेंदबाज पैट कमिंस, मिचेल स्टार्क और जोश हेजलवुड को इस समय आराम दिया जाएगा; वे न्यूजीलैंड के पहले टेस्ट की तैयारी के लिये शेफील्ड शील्ड में नहीं खेलेंगे। पहला टेस्ट 9 दिसंबर को पर्थ स्टेडियम में शुरू होगा और टीम का अंतिम चयन चौथे दौर के बाद किया जाएगा।