श्रीनगर, 03 नवंबर (प्रेस ब्यूरो)। पारम्परिक रूप से कश्मीरी व्यंजनों को रंगने के लिये इस्तेमाल किया जाने वाला मावल फूल अब घाटी के वजवान की देगों में फिर से अपना स्थान बना रहा है। इस फूल की बढ़ती मांग ने उन किसानों को भी खेती की ओर वापस लाया है, जिन्होंने इसे पहले उगाना छोड़ दिया था। इस साल मावल की फसल कट चुकी है और फूलों को सुखाकर संग्रहित किया जा रहा है।
वनस्पति विज्ञान में इस लाल फूल को सेलोसिया क्रिस्टाटा और आम भाषा में कॉक्सकॉम्ब कहा जाता है; यह मुर्गे की कलगी जैसा दिखता है और 27‑80 सेमी तक ऊँचा होता है। फूलों को सुखाकर रख लिया जाता है और आवश्यकता पड़ने पर पानी में भिगोने पर गहरा लाल रंग निकलता है, जो वजा (पारम्परिक कश्मीरी रसोइए) अपने वजवान में उपयोग करते हैं। रिस्ता, रोगन जोश और मर्चवंगन कोरमा जैसे व्यंजनों में दिखने वाला लाल रंग इसी फूल से आता है, जो सिंथेटिक रंग का प्राकृतिक विकल्प है।
नूर बाग के किसान बशीर अहमद पम्पोरी ने “लोग अब अपने स्वास्थ्य को लेकर अधिक जागरूक हो गए हैं और सरकार ने तैयार भोजन में सिंथेटिक रंग के इस्तेमाल पर प्रतिबंध लगा दिया है, इसलिए मावल की मांग फिर से बढ़ी है” कहा। उन्होंने बताया कि गाजियाबाद स्थित नेशनल फूड लेबोरेटरी के विश्लेषण के बाद यह प्रतिबंध पिछले साल अगस्त में लागू हुआ था। तब ड्रग्स एंड फूड कंट्रोल ऑर्गनाइजेशन ने सार्वजनिक नोटिस जारी कर वजवान, बिरयानी और अन्य “रेडी‑टू‑ईट” खाद्य पदार्थों में सिंथेटिक रंग पर रोक लगाई, उल्लंघन पर 3 लाख रुपये तक का जुर्माना निर्धारित किया गया।
साल 2020 में खाद्य सुरक्षा विभाग ने शादी‑ब्याह के आयोजकों से सिंथेटिक रंग न इस्तेमाल करने को कहा और मावल, केसर, देघी मिर्च, चुकंदर जैसे प्राकृतिक विकल्पों का सुझाव दिया। वर्तमान में यह प्रवृत्ति मुख्यतः शहरों तक सीमित है, जबकि ग्रामीण इलाकों में उपयोग लगभग न के बराबर है।