ऑस्टिन, 26 अक्टूबर (प्रेस ब्यूरो)। 20‑वर्षीय किमी एंटोनेली ने रविवार को अमेरिकी ग्रां प्री में जीत दर्ज करते हुए फॉर्मूला वन विश्व चैंपियनशिप के शिखर की ओर बढ़ा। सर्किट ऑफ द अमेरिकाज पर पोल पोज़ीशन से शुरुआत करते हुए, ड्राइवर ने केवल एक पिट स्टॉप की रणनीति के साथ शानदार विजय हासिल की। यह सत्र में उसकी नौवीं जीत थी, जिसमें उसने चार्ल्स लेक्लेर को 13.078 सेकंड के अंतर से पीछे छोड़ा और मैक्स वेरस्टैपेन को तीसरे स्थान पर रख दिया।
खिताब के लिए अब सिर्फ दो अंक पर्याप्त हैं। अमेरिकी ग्रां प्री के बाद एंटोनेली के कुल अंक अपने मर्सिडीज साथी जॉर्ज रसेल से 123 और फेरारी के लुईस हैमिल्टन से 124 अधिक हो गए। सत्र में अभी अधिकतम 125 अंक उपलब्ध हैं; मैक्सिको ग्रां प्री के बाद यह संख्या 100 रह जाएगी।
मैक्सिको सिटी में यदि एंटोनेली नौवें स्थान पर समाप्त करते हैं, तो वे दो अंक जीतेंगे, जो उन्हें शेष सत्र के बाद विश्व चैंपियन घोषित करने के लिए पर्याप्त होंगे। इस प्रकार वे अगले सप्ताह ही इतिहास रचने के कगार पर पहुँच सकते हैं।
रेस की शुरुआत में एंटोनेली ने पहले लैप के अंत तक 2.3 सेकंड की बढ़त बना ली और बाद में लेक्लेर, हैमिल्टन और वेरस्टैपेन के बीच कड़ी टक्कर की। दूसरे लैप में ट्रैक से मलबा हटाने के लिए वर्चुअल सेफ्टी कार लागू हुई। इसी दौरान जॉर्ज रसेल को मैकलारेन के ऑस्कर पियास्त्री से आगे निकलते समय अनुचित लाभ के कारण पाँच सेकंड की पेनल्टी मिली, जबकि अल्पाइन के ओली बेयरमैन को पियरे गैस्ली से टक्कर के लिये दस सेकंड की पेनल्टी मिली और वे रेस के मध्य में बाहर हो गए।
मैकलारेन के मौजूदा विश्व चैंपियन लैंडो नॉरिस पाँचवें स्थान पर रहे, रेड बुल के इसाक हदज़र ने छठा स्थान प्राप्त किया, पियास्त्री सातवें पर रहे, रसेल आठवें, लियाम लॉसन नौवें और पियरे गैस्ली दसवें स्थान पर रहे।
अब सभी की नजरें अगले सप्ताह के मैक्सिको ग्रां प्री पर होंगी, जहाँ एंटोनेली के पास फॉर्मूला वन इतिहास में सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियन बनने का सुनहरा अवसर है।