जोहानसबर्ग, 26 अक्टूबर (हि.स.) – पश्चिमी इंडीज के अनुभवी ऑलराउंडर कीरोन पोलार्ड ने पुष्टि की है कि वह दक्षिण अफ्रीका की टी‑20 लीग एसए20 के 2027 सत्र में जोबर्ग सुपर किंग्स के लिए नहीं खेलेंगे। इस महीने आयोजित नीलामी में फ्रैंचाइजी ने उन्हें 15 लाख रैंड में खरीदा था, परन्तु पोलार्ड ने फिर से अपना नाम वापस लेने का निर्णय ले लिया और अपनी सूचना फ्रैंचाइजी को दे दी है। इससे टीम को नीलामी में भाग न लेने वाले किसी अन्य खिलाड़ी को विकल्प के रूप में चुनने की अनुमति मिल गई है।
पोलार्ड के इस कदम के पीछे मुख्य कारण मुंबई इंडियंस के साथ उनका नया जुड़ाव माना जा रहा है। शनिवार को उन्हें इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 2027 सत्र के लिए मुंबई इंडियंस का मुख्य कोच नियुक्त किया गया था। मुंबई इंडियंस और एसए20 की टीम MI कैप्टाउन दोनों का मालिकाना हक एक ही समूह के पास है, इसलिए पोलार्ड का जोबर्ग सुपर किंग्स से हटना उन्हें उसी समूह की दूसरी टीम के खिलाफ खेलने से बचाता है।
पोलार्ड ने पहले 2024 तथा 2025‑26 सत्र में MI कैप्टाउन की ओर से एसए20 में भाग लिया था। उन्होंने 12 मैचों में 207 रन बनाए और उनका स्ट्राइक रेट 171.07 रहा। हालांकि, आगामी नीलामी में MI कैप्टाउन ने उनके लिए कोई बोली नहीं लगाई।
पोलार्ड का मुंबई इंडियंस समूह की अन्य फ्रैंचाइज़ी से भी जुड़ाव है; वह पुरुषों की हंड्रेड प्रतियोगिता में MI लंदन के मुख्य कोच हैं और मेजर लीग क्रिकेट में MI न्यूयॉर्क के लिए 2023‑2026 तक खेले, जबकि आईएलटी20 में MI एमिरेट्स के लिए 2023‑2025‑26 सत्र तक मैदान में उतरे।
39 साल के पोलार्ड टी‑20 क्रिकेट में 15,000 रन से मात्र एक रन दूर हैं; इस माइलस्टोन को हासिल करने पर वह जॉस बटलर के बाद इस आंकड़े तक पहुँचने वाले दूसरे बल्लेबाज बनेंगे। वह विश्वभर की विभिन्न फ्रैंचाइज़ी लीगों में सक्रिय हैं; हाल ही में उन्होंने अगस्त‑सितंबर 2026 में आयोजित कैरेबियन प्रीमियर लीग के ट्रिनबागो नाइट राइडर्स का प्रतिनिधित्व किया। एसए20 का 2027 सत्र 17 जनवरी से शुरू होने वाला है, और पोलार्ड अपने नए कोचिंग भूमिका के साथ आईपीएल नीलामी में भी भाग लेंगे।