वेलिंगटन, 26 अक्टूबर (प्रेस ब्यूरो)। भारतीय क्रिकेट टीम मंगलवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ पाँच मैचों की टी‑20 श्रृंखला के तीसरे मुकाबले में उतरेगी। वर्तमान में भारत 2‑0 की बढ़त पर है और इस मैच को जीतकर पूरी श्रृंखला अपने नाम करना चाहता है। मैदान में उतरने से पहले खिलाड़ियों ने नेट्स में कड़ी तैयारियों का सिलसिला जारी रखा। नेट सत्र में श्रेयस अय्यर, संजू सैमसन, ईशान किशन, शिवम दुबे, नितीश कुमार रेड्डी और नमन धीर ने बॉलिंग के साथ‑साथ बैटिंग का अभ्यास किया। स्पिनर वरुण चक्रवर्ती ने गेंदबाज़ी में मेहनत की, जबकि बाएं‑हाथी कलाई‑स्पिनर कुलदीप यादव को मुख्य कोच गौतम गंभीर की निगरानी में बैटिंग करते देखा गया।
सीरीज की शुरुआत भारत ने शानदार ढंग से की। 22 अक्टूबर को क्राइस्टचर्च के हेगले ओवल में पहला टी‑20 खेला गया, जिसमें न्यूजीलैंड ने 20 ओवर में 4 विकेट पर 225 रन बनाकर लक्ष्य निर्धारित किया। उत्तर में भारत ने संजू सैमसन और नमन धीर की तेज़ी से चलती पारी से जीत हासिल की। सैमसन ने 33 गेंदों पर 67 रन और धीर ने केवल 15 गेंदों पर नाबाद 42 रन बनाकर भारत को 19.4 ओवर में 6 विकेट पर 230 रन बना दिया, दो गेंद शेष रहते मैच जीत लिया गया।
दूसरा मुकाबला 24 अक्टूबर को खेला गया, जहाँ न्यूजीलैंड ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए 5 विकेट पर 180 रन बनाकर लक्ष्य तय किया। भारत ने आखिरी ओवर तक का नाटकीय सीन देखा, फिर तिलक वर्मा और नितीश कुमार रेड्डी के योगदान से 19.5 ओवर में 6 विकेट पर 181 रन बनाकर लगातार दूसरी जीत दर्ज की। दो जीत के बाद भारतीय टीम सीरीज में मजबूत स्थिति में है और अब उनका लक्ष्य तीसरे टी‑20 को जीतकर पाँच मैचों की श्रृंखला में अजेय बढ़त हासिल करना है।