नई दिल्ली। फुटबॉल प्रेमियों के लिए बड़ी खबर है। फीफा विश्व कप 2026 का प्रसारण भारत में ज़ी नेटवर्क करेगा। ज़ी एंटरटेनमेंट एंटरप्राइजेज लिमिटेड ने टूर्नामेंट के प्रसारण और डिजिटल स्ट्रीमिंग अधिकार हासिल करने की घोषणा की है।
समझौते के तहत विश्व कप के मुकाबलों का सीधा प्रसारण ज़ी समूह के हाल ही में शुरू किए गए चार नए खेल चैनलों पर किया जाएगा, जबकि ज़ी5 पर सभी मैचों की लाइव स्ट्रीमिंग उपलब्ध रहेगी। यह घोषणा टूर्नामेंट के शुरू होने से करीब दो सप्ताह पहले की गई है। 11 जून से 19 जुलाई तक आयोजित होने वाला यह विश्व कप अमेरिका, मेक्सिको और कनाडा की संयुक्त मेजबानी में खेला जाएगा।
ज़ी समूह इससे पहले आई-लीग और उत्तर प्रदेश कबड्डी लीग जैसे खेल आयोजनों का प्रसारण कर चुका है। इसी महीने कंपनी ने अपने यूनाइटेड 8 समूह के तहत चार नए खेल चैनल भी लॉन्च किए थे और इसके बाद फीफा के साथ अधिकारों को लेकर बातचीत शुरू हुई थी।
ज़ी एंटरटेनमेंट के मुख्य कार्यकारी अधिकारी पुनीत गोयनका ने सोमवार को एक आधिकारिक बयान में कहा, हम दुनिया के सबसे बड़े खेल आयोजनों में से एक को भारतीय दर्शकों तक पहुंचाने के लिए उत्साहित हैं। फुटबॉल क्षेत्र और भाषा की सीमाओं से परे लोगों को जोड़ता है। प्रसारण अधिकार हासिल करने और नए खेल चैनल शुरू करने का फैसला इस खेल की दीर्घकालिक संभावनाओं पर हमारे भरोसे को दर्शाता है।
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हालांकि प्रसारण सौदे की आधिकारिक राशि सार्वजनिक नहीं की गई है, लेकिन रिपोर्टों के अनुसार यह सौदा 30 से 35 मिलियन अमेरिकी डॉलर (करीब 320 करोड़ रुपये) के बीच हुआ है।
फीफा विश्व कप 2026 टूर्नामेंट के इतिहास का सबसे बड़ा संस्करण होगा। इसमें 48 टीमें हिस्सा लेंगी और कुल 104 मैच खेले जाएंगे। हालांकि भारतीय समयानुसार कई मुकाबले देर रात और आधी रात के बाद शुरू होने के कारण शुरुआत में मीडिया कंपनियों की दिलचस्पी सीमित रही।
बताया जा रहा है कि फीफा ने शुरुआत में भारत के लिए प्रसारण अधिकारों की कीमत लगभग 100 मिलियन डॉलर रखी थी, लेकिन कम मांग को देखते हुए इसे घटाकर करीब 35 मिलियन डॉलर कर दिया गया।
देर रात मैचों के समय और फुटबॉल स्ट्रीमिंग में घटती रुचि के कारण पहले सोनी ने दूरी बना ली, जबकि पिछला विश्व कप दिखाने वाले जियोस्टार ने भी अधिकारों का मूल्यांकन लगभग 20 मिलियन डॉलर तक ही किया था। ऐसे में ज़ी नेटवर्क ने आगे बढ़कर प्रसारण अधिकार अपने नाम कर लिए।