मेलबर्न, 01 फरवरी (प्रेस ब्यूरो)। बेल्जियम की एलिस मर्टेंस ने महिला युगल में विश्व नंबर-1 रैंकिंग पर वापसी को स्मरणीय बनाते हुए चीन की झांग शुआई के साथ ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 का खिताब अपने नाम कर लिया।
फाइनल में मर्टेंस-झांग की जोड़ी ने कज़ाखस्तान की अन्ना डानिलिना और सर्बिया की अलेक्ज़ांद्रा क्रूनिच को 7-6 (4), 6-4 से हराया।
फाइनल के पहले सेट में मर्टेंस और झांग की जोड़ी 0-3 और फिर 1-4 से पीछे चल रही थी, लेकिन उन्होंने शानदार वापसी करते हुए टाईब्रेक में सेट अपने नाम किया। दूसरे सेट में इस जोड़ी ने एक समय 5-0 की बढ़त बना ली थी। हालाँकि, डानिलिना और क्रूनिच ने लगातार चार गेम जीतकर मुकाबले में रोमांच लाया, लेकिन मर्टेंस और झांग ने संयम बनाए रखते हुए मैच को समाप्त किया।
वर्तमान में युगल रैंकिंग में छठे स्थान पर काबिज मर्टेंस, जिन्होंने पिछले साल वेरोनिका कुडर्मेटोवा के साथ विंबलडन युगल खिताब जीता था, ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद फिर से विश्व नंबर-1 बन जाएंगी। यह बेल्जियम खिलाड़ी के करियर का कुल 40वां सप्ताह होगा, जब वह महिला युगल में शीर्ष स्थान पर रहेंगी। यह उपलब्धि फाइनल के नतीजे से पहले ही तय हो चुकी थी।
मर्टेंस और झांग इससे पहले 2022 में विंबलडन युगल फाइनल खेल चुकी हैं, जबकि डानिलिना और क्रूनिच पिछले साल फ्रेंच ओपन की उपविजेता रही थीं। शनिवार की यह जीत मर्टेंस के करियर का छठा ग्रैंड स्लैम युगल खिताब है। इससे पहले वह 2021 और 2024 में भी मेलबर्न पार्क में चैंपियन रह चुकी हैं।
इससे पहले शुक्रवार को खेले गए मिश्रित युगल फाइनल में ऑस्ट्रेलिया की ओलिविया गाडेकी और जॉन पीयर्स की जोड़ी ने फ्रांस की क्रिस्टिना म्लादेनोविच और मैनुअल गुइनार्ड को 4-6, 6-3, 10-8 से हराकर खिताब जीता। इसके साथ ही वे 1989 के बाद लगातार दो बार ऑस्ट्रेलियन ओपन मिश्रित युगल खिताब जीतने वाली पहली जोड़ी बन गई।