मडगांव, 17 अक्टूबर (प्रेस ब्यूरो)। इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) 2026-27 के पहले मैच में चर्चिल ब्रदर्स एससी गोवा और वर्तमान चैंपियन ईस्ट बंगाल एफसी के बीच टकराव तय हुआ है। यह मुकाबला फतोर्दा स्टेडियम में रविवार को आयोजित होगा, जहाँ ईस्ट बंगाल अपने खिताब रक्षा अभियान की शुरुआत करेगा और चर्चिल ब्रदर्स अपनी हालिया जीत की लहर में आगे बढ़ेगा।
पिछले हफ्ते अपने आईएसएल पदार्पण में चर्चिल ब्रदर्स ने मुंबई सिटी एफसी को 2-1 से हराया था। उस जीत में गौरव बोरा ने शुरुआती मिनट में पहला गोल किया, जबकि कोलंबिया के फॉरवर्ड सेबेस्टियन गुटियारेज ने मुकाबले के अंतिम चरण में निर्णायक गोल कर टीम को तीन अंक दिलाए।
मुख्य कोच दिमित्रिस दिमित्रियू ने कहा, “बेशक हमने जीत हासिल की और शुरुआती तीन अंक अपने नाम किए, लेकिन निश्चित रूप से हमारे खेल में सुधार की काफी गुंजाइश है। हमने कड़ी मेहनत की है और अपने खेल का विश्लेषण किया है। मुझे विश्वास है कि रविवार को हम और बेहतर फुटबॉल खेलेंगे।”
दूसरी ओर, ईस्ट बंगाल ने घरेलू और महाद्वीपीय प्रतियोगिताओं के व्यस्त शेड्यूल के बाद अपनी लीग यात्रा शुरू करने की तैयारी की है। नई भर्ती में गोलकीपर फुर्बा लाचेनपा, मिडफ़ील्डर दानी रामिरेज, ऑस्ट्रेलियाई आक्रामक खिलाड़ी क्रिस इकोनोमिडिस, फॉरवर्ड अके लोबा और पोलिश स्ट्राइकर लुकास जोवोलिंस्की शामिल हैं।
ईस्ट बंगाल हाल ही में एएफसी चैंपियंस लीग टू में इराक के अल-शॉर्टा के खिलाफ 2-3 से हार चुका था, जिसमें डेविड लालहलांसांगा ने दोनों गोल किए थे। मुख्य कोच एंटोनियो लोपेज हाबास ने इस मुकाबले को “खतरनाक” कहा, लेकिन आगे कहा, “हमारा लक्ष्य तीन अंक हासिल करना है। हम उनका सम्मान करते हैं, लेकिन हमें अपने खेल का स्तर ऊंचा उठाना होगा।”
दोनों क्लबों का राष्ट्रीय फुटबॉल लीग और आई-लीग में पुराना प्रतिद्वंद्विता है; फरवरी 2020 में उनका आखिरी मुकाबला 1-1 ड्रॉ रहा था। इस रविवार दोनों टीमें पहली बार एमजी इंडियन सुपर लीग में आमने-सामने होंगी। विशेष ध्यान प्रोवत लाकड़ा पर रहेगा, जो ईस्ट बंगाल से निकल कर चर्चिल ब्रदर्स में शामिल हुए हैं। घर की मिट्टी पर खेल रही चर्चिल ब्रदर्स जीत की लय बनाए रखना चाहेगी, जबकि चैंपियन ईस्ट बंगाल के लक्ष्य तीन अंक लेकर खिताब बचाने की मजबूत शुरुआत करना है।