रायपुर, 16 अक्टूबर (प्रेस ब्यूरो)।
आज शाम 7 बजे, छत्तीसगढ़ की राजधानी रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में भारत और जिम्बाब्वे की महिला क्रिकेट टीमों के बीच तीन मैचों की टी‑20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज का पहला खेल तय हुआ। यह स्टेडियम पहली बार महिला अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का मेज़बान बन रहा है, जहाँ स्मृति मंधाना के नेतृत्व में भारतीय टीम मैदान में उतर रही है।
जिम्बाब्वे की महिला टीम ने इस साल अब तक 18 टी‑20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, पर सभी में हार का सामना करना पड़ा; उनका आखिरी जीत का जश्न सितम्बर 2025 में नामीबिया के खिलाफ मिला था। दूसरी ओर, भारतीय टीम ने लगातार आठ टी‑20 अंतरराष्ट्रीय जीतें हासिल की हैं और हाल ही में एशिया कप का खिताब तथा एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीत कर अपनी शक्ति दर्शा चुकी है।
बल्लेबाज़ी में शेफाली वर्मा का योगदान महत्वपूर्ण रहेगा; उन्होंने इस वर्ष 24 टी‑20 मुकाबलों में 162.83 की स्ट्राइक रेट से 863 रन बनाए हैं, जिसमें उनका unbeaten 100 का सर्वश्रेष्ठ स्कोर शामिल है। वह इस श्रृंखला में उप‑कप्तान के रूप में भी खेलेंगी। गेंदबाज़ी में श्री चरणी की भूमिका अहम होगी; उन्होंने 23 मैचों में 47 विकेट लिये हैं और उनकी इकोनॉमी 5.67 है, जो इस फॉर्मेट में शीर्ष प्रदर्शन में गिनी जाती है।
जिम्बाब्वे की ओर से केलिस एनधलोवु को खोलने की जिम्मेदारी दी गई है; उन्होंने 18 टी‑20 मैचों में 320 रन बनाते हुए 104.23 की स्ट्राइक रेट हासिल की है और वेस्टइंडीज के खिलाफ 48 गेंदों पर 63 रन की पारी खेली थी। गेंदबाज़ी में मिचेल मवुंगा को भरोसा दिया गया है, जिन्होंने 10 मुकाबलों में 8 विकेट लिये हैं और उनका बेस्ट फिगर 3 विकेट के साथ 46 रन है।
भारतीय टीम के लिये प्लेइंग इलेवन का चयन भी नज़र में रहेगा, क्योंकि जेमिमा रोड्रिग्स हैमस्ट्रिंग चोट के कारण अनुपलब्ध हैं। इस कारण अनुष्का शर्मा या निकी प्रसाद को तीसरे क्रम में मौका मिल सकता है, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया‑ए के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन किया था।
रायपुर की पिच traditionally बल्लेबाज‑अनुकूल मानी जाती है; यहाँ जनवरी में भारत ने न्यूजीलैंड के खिलाफ 208 रन का लक्ष्य हासिल किया था, इसलिए इस प्रथम मैच में भी ऊँचा स्कोर बनना संभव है। मौसम की भविष्यवाणी के अनुसार मैच के दौरान आसमान साफ रहेगा, दिन में तापमान लगभग 33 °C और शाम को 28 °C रहेगा।
दोनों टीमों के संभावित इलेवन
भारत: स्मृति मंधाना (कप्तान), शेफाली वर्मा, अनुष्का शर्मा/निकी प्रसाद, हरमनप्रीत कौर, ऋचा घोष (विकेट‑कीपर), भारती फुलमाली, दीप्ति शर्मा, प्रेमा रावत, श्री चरणी, नंदनी शर्मा, क्रांति गौड़।
जिम्बाब्वे: केलिस एनधलोवु, बिलव्ड बीजा, चिपो मुगेरी‑तिरिपानो, क्रिस्टीन मुतासा, न्याशा ग्वांजुरा, चिएड्जा धुरुरु, मोडेस्टर मुपाचिकवा (विकेट‑कीपर), जोसेफिन एनकोमो (कप्तान), कुडजई चिगोरा, लोरिन फिरी, नोमवेलो सिबांडा।